凡是有参加过修谱，或者是修过谱的宗亲。在谱书上一定见过嗣子、祧子、继子、养子这些称呼。这些不同的称呼，对应家族中辈分之间不同的关系，一旦写错或者用错，总会闹出不少的笑话。点击进入“名门修谱”小程序
最近，有个网友私信小编，我看到我们家族清代传下来的族谱上写着有“蜈蚣子”的关系，我们那个族谱上详细记录了义子，养子，入赘，过继，再醮，文武庠生，邑府庠生，府州状元，官戴正宾等，唯独这个“蜈蚣子”，不知道是意思。查阅了很多资料都查不到这个“蜈蚣子”到底是什么意思，自己问很多的老者，连老者也不知道是什么意思？
从该网友提供的信息来看，小编估计他所见到的“蜈蚣子”应该就是古人所称的义子“螟蛉子”。首先从字面上来看，“蜈蚣”和“螟蛉”两字就极为相似，可能是当时修谱的时候，笔误或者是误看导致的印刷错误而产生的。具体是不是小编的这个推论，还要在家谱中追寻到两人之间的关系考证才能确定，不排除出现一些断代文化的可能性。
在古代，人们常把义子称为螟蛉子，义女为螟蛉女。这个称呼源自《诗经》：“螟蛉有子，蜾蠃负之”，意思是说，螟蛉这种小虫产下子，蜾蠃负责养育它。螟蛉是一种绿色小虫子。蜾蠃是一种蜂子。现代研究表明，蜾蠃常抓螟蛉虫入蜂洞穴里，然后，把卵产到螟蛉体内，卵孵化后，吃螟蛉生长。古人以为，蜾蠃不产子，把螟蛉捉来当子养育。故把螟蛉比作义子女。
收养义子可以从异姓中进行收养，比如外甥或者姨姑中抱养，又或者再嫁带入的子女也属于义子，且螟蛉子同样享有继承权。
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